Я отвела взор под удивленным взглядом Рейтана. Да, я готова пожертвовать многим ради него. Но ведь так и должно быть, когда люди действительно сильно любят друг друга?

— Но ты забываешь Арам, — вмешался Раджи, — что перед этим Рейтан рискнул своей жизнью, спасая ту, которая, по его мнению, была его убийцей.

— Так вы знали, что я ни причем? — спросила я удивленно. — И подвергли наши жизни опасности?

— Обо всем мы узнали лишь недавно, — ответил Дарши, — до этого вердикт выносила наша сестра, Яраати.

Теперь понятно. Она прикрывала собственные делишки, поэтому тогда мне вынесли смертельный приговор.

— Я должен просить прощения за свое недоверие, — произнес Рейтан, посмотрев на меня.

— Но почему ты тогда сказала перед богами, что помогла убить меня?

— Я надеялась, что они прислушаются ко мне и отпустят. Понимаешь ли... — слова давались тяжело, — я не из этого мира. Меня отправили к тебе, чтобы я украла твое сердце. Получилось лишь метафорично, — я нервно рассмеялась и положила ладонь на грудь мужчины. — Я влюбилась в тебя, хотя и изначально убивать тебя не собиралась — убийства не мой профиль. Но дело не в этом. Тогда ядовитый удар нанес тебе Халиф, а я увидела это из-за магии, одолженной богиней, поэтому спасла тебя. То, что я спасла тебя, увидели люди и решили, что я пыталась тебя убить. А те слова в пустыне были произнесены с расчетом, что боги освободят меня, ведь я думала, что Халиф напал тебя из-за меня, то есть я была косвенной причиной. Думала, что сработает. Но на самом деле Халиф тоже оказался жертвой злых умыслов Яраати.

Рейтан выглядел серьезным. Он погладил меня по щеке, после чего посмотрел на богов, которые застыли, с интересом смотря на меня. Видимо, им не понравились мои последние слова об их сестре, но они не стали никак комментировать.

— И зачем же вам убивать Великих?

— Когда-то по вашей вине, как мы думали, погибла наша сестра, — ответил Раджи, — Шадари. Никто за это так и не понес ответственность, а вся информация умолчивалась Цитаделью и Великими, которые после правления принимали на себя обет молчания.

— Мы желали мести, — яро произнес Фарх, бог войны и справедливости, — поэтому решили уничтожить Амитан, в котором не осталось ничего человеческого. Здесь Великие даже не женятся на тех, кого искренне любят, — Фарх посмотрел на меня, и Рейтан в этот момент прижал меня ближе, сжимая в объятиях почти болезненно. — Но вы доказали нам, что в Амитане еще осталось место для любви, в которую так верила наша сестра.

— Ты пожертвовал властью ради возлюбленной, — произнес Дарши и жутко улыбнулся.

— С удовольствием приму ваши души в загробный мир.

Я вздрогнула. Но бог судя по всему не шутил, для него это были обыденные разговоры. Раджи выставил ладонь вперед и над ней засветился артефакт. Сердце пустыни. Неужели оно не у Эоранда? Похожие мысли промелькнули и в голове Рейтана.

— Ты победил, — произнес Арам. — Ты стал амитом, но не это главная победа. Вы вдвоем спасли Амитан. А еще, — бог посмотрел на меня и улыбнулся, — ты указала нам на сестру. Ты сделала для нас слишком много, Лиля.

— Так вы нашли её? — с невероятным облегчением спросила я. — Как хорошо! Я так боялась, что вы мне не поверите, если я всё попытаюсь объяснить.

— Яраати сама выдала себя, — строго добавил Фарх и нахмурился. — Мы решим, что делать с сестрой. С сестрами. Но сейчас мы искренне благодарим вас. Однако никакая порочащая Яраати информация не будет оглашена.

Еще бы! Репутация богов превыше всего.

— Просите, что пожелаете, — милостиво позволил Раджи и спрятал артефакт. — Но не Сердце пустыни. Оно принадлежит Шадари.

Мы с Рейтаном переглянулись. Я поняла, что именно он хочет попросить. Я слегка кивнула.

— Освободите Амитан от песчаных червей.

— Их создала Яраати, — произнес Арам, — мы не имеем над ними власти. Но, — бог морей посмотрел на братьев, — мы можем помочь. Мы поделимся с Великими своими силами на время, которое понадобится на уничтожение всех кладок яиц и всех особей эйфинов. Скажем, тридцать дней?

Опять тридцать дней?! Это кое о чем мне напомнило, я уже собиралась спросить, но Арам, увидев мое выражение лицо, приложив палец к губам, призывая меня к молчанию. Неужели нельзя? Мне нельзя остаться в этом мире дольше?

Тогда...

— Но ведь желание у каждого своё? — спросила с некоторой наглостью, и боги кивнули.

— Тогда спасите Фархамит-шиа и наградите его. Без него мне бы ничего не удалось.

— Этот посланник жив, — кивнул Арам. — Не беспокойся о его судьбе.

— Возвращайся в цитадель и после немедля в свой хааспат, Рейтан Великий, — продолжил Раджи. — Скоро ты почувствуешь силу, которую сможешь обернуть против эйфинов. Мы известим хранителей о нашем решении и твоей победе.

Боги обернулись к Эоранду, застывшему рядом.

— Всё ли ты слышал, Великий? — спросил Фарх.

— Да, — коротко ответил правитель, и бог кивнул, растворяясь.

Арам поднялся на ноги, после чего снял с руки перстень и подошел ко мне. Я с сомнением посмотрела на перстень, боясь его, словно ядовитую змею. Знаем мы, уже один раз приняла перстень, а потом не знала, как его использовать...

— Мое желание, смертная, — с легким весельем произнес бог и надел кольцо мне на большой палец. Рейтан смотрел за всем с удивлением. — Ты должна воздвигнуть в центре твоего хааспата храм Шадари. На статую не скупись: пусть она будет прекрасной. Пусть каждый, приходя в этот храм, понимает, что ничего сильнее любви не существует. Обещаешь?

Я открыла рот от удивления, не зная, что ответить. А молодой бог, бросив на Рейтана насмешливый взгляд, исчез. Я ведь не дала обещания! Каким образом я его выполню, если у меня нет своего хааспата, это раз, и два — у меня нет денег на храм.

Боги ушли, а я осталась с Рейтаном и стоящим недалеко от нас Эорандом наедине. Рядом все еще валялась туша эйфина, а вдали я услышала звук подъезжающих колесниц.

Они помешали мне задать такой важный вопрос Рейтану. Внезапно вспомнилось, что он женат, а я так и осталась фасхаати. Быть может, он согласиться дать мне денег на строительство храма? Хотя о чем это я?! Через пару дней я отправлюсь в свой мир! Голова идет кругом. Ну и задачку задал бог.

— Надеюсь, я не опоздал? — спросил Халиф и буквально упал на землю, поменяв ипостась на обычную человеческую.

В это время к нам как раз подъехали колесницы. Я не смогла сдержать улыбку, но вот Рейтан не был столь радужно настроен: два его клинка скрестились на шее Халифа. Великий усмехнулся и посмотрел на меня, мол, оправдывать меня собираешься?

— Рейтан, он спас меня, — произнесла я и положила руку на плечо возлюбленного. — Он рисковал своей жизнью, чтобы я успела к тебе.

— Это правда? — удивленно спросил правитель, причем непонятно у кого именно.

— Правда, — хмыкнул Халиф, и по его шее побежала тонкая струйка крови.

— Рейтан, отпусти его, — повторила тверже. — Он был обманут Яраати так же, как и все её братья. Всё его зло — это лишь амбиции, которые он искупил, когда спас меня.

— Почему он вообще оказался рядом с тобой? — спросил Рейтан задумчиво, но при этом не сводил взгляда с Халифа. — Откуда ты бежала? Вчера я пытался найти тебя, но ты словно исчезла из цитадели. Я собирался отказаться от испытания, но явившаяся во сне богиня пообещала, что ты в безопасности. Как я понимаю, она обманула меня?

— Да, но это очень долгая история. Расскажу по дороге, — хмыкнула я и обернулась к хранителям, которые удерживали за поводья ящеров.

Глава 31

Путь до цитадели мы преодолели быстро. Здесь Рейтана встречали овациями и поздравлениями, вот только он принимал их весьма скупо. Так просто нас не отпустили: сначала нарекли Рейтана амита, надели ему на руки наручи — похожие я видела у предыдущего амита, но эти были явно новыми. Рейтан принес короткую клятву перед статуями богов, после чего перед людьми возникли призрачные фигуры всех шести богов, даже Яраати и Шадари. Сказать, что люди были шокированы, увидев шестую богиню, ничего не сказать. Они припали к земле.